MARIKEN & KOEN

We schrijven dit op een zaterdag in een koffietentje, tussen een lijstje voor de bruiloft en een lijstje voor het huis dat we aan het bouwen zijn. We zoeken foto's voor deze website en blijven hangen. Twintig jaar aan foto's. We moeten er vooral veel om lachen.

Het begon in Tilburg, in 2006. Tim kwam wonen in het studentenhuis van Mariken, en zijn beste vriend Koen kwam vanaf dat moment regelmatig over de vloer. Marikens eerste indruk: een jongen in een Ralph Lauren polo, een beetje een bal. Koen zag Mariken als een vrije vogel: spontaan, vol energie, altijd in voor een feestje.

Het duurde tot een huisfeest in november, thema Moulin Rouge, voordat we samen achter de tap belandden. Daarna volgde een lange tijd van om elkaar heen draaien. Op 14 maart 2007 was het officieel.

Datzelfde jaar vertrok Mariken voor een halfjaar naar Zuid-Afrika. Koen kwam over, en na het semester reisden we twee maanden van Kaapstad naar Mozambique. Daar ontdekten we iets wat nog steeds klopt: in de natuur, met de tijd aan onszelf, zijn we op ons best.

Terug in Nederland werden we volwassen, min of meer. Afstuderen, een eerste stap, een studentenkamer met elf huisgenoten, een rondje Meerhoven, en uiteindelijk een eerste huis dat echt van ons samen was.

Trouwen kwam al die jaren niet op de eerste plaats. Er was een grotere wens, en die ging niet vanzelf. Na jaren van hoop en tegenslag kwamen Luuk en Thijn, en was ons gezin compleet.

Dat vierden we met zes maanden reizen door Zuid-, Midden- en Noord-Amerika, met z'n vieren. En op een strand op Hawaï, terwijl de jongens in de zee speelden en de zon onderging, stelde Koen de vraag.

"Ja, natuurlijk," zei Mariken.

Toen we een locatie zochten, kwamen we bij Rhederoord, aan de rand van de Veluwe. Pas toen we er rondliepen viel het kwartje: hier waren we een weekend weg geweest, vlak voordat Luuk werd geboren. Het einde van een moeilijke tijd en het begin van alles daarna. We kregen kippenvel, en we wisten het.

Dus: 12 juni 2027, Rhederoord. De rest vertellen we jullie graag daar. Wij vieren die dag het liefst met alle mensen van wie we houden, en we zouden het heel bijzonder vinden als jij erbij bent.